Het Noorderlicht van IJsland

Vanaf de luchthaven Amsterdam Schiphol Airport vliegt u rechtstreeks naar het internationale vliegveld Keflavik waar uw transfer per luxe touringcar naar Reykjavik al klaar staat. Door de lavavelden en winterse landschappen wordt u  in ca. 55 minuten naar Reykjavik gebracht waar u uw eerste nacht doorbrengt. De hippe en trendy stad is de meest noordelijk gelegen hoofdstad ter wereld en de meest westelijk gelegen hoofdstad van Europa. Na de check-in heeft u tijd om de stad te verkennen. Bezoek de gezellige cafés en bars in het centrum, de 72 meter hoge Hallgrimskirkja-kerk of de Sólfar, een markant van glimmend zilverstaal gemaakte beeltenis van een schip uit de Vikingtijd. Wandel door de winkelstraten, langs het bevroren meertje Tjornin midden in stad, een populaire plek waar veel ijshockey gespeeld wordt, geflankeerd door gekleurde huizen, of vereer Perlan met een bezoek. Hier kan meer dan 24 miljoen liter heet geothermisch water worden opgeslagen. U overnacht in het comfortabele Fosshótel te Reykjavik.

Na een heerlijk, uitgebreid IJslands ontbijt en kennismaking met uw reisleider begint de dag met een bezoek aan het fascinerende Northern Lights Centre in Reykjavik voor een uitgebreide, informatieve presentatie over de Aurora Borealis, het noorderlicht, en de folklore rond dit natuurfenomeen. Wilt u het Noorderlicht fotograferen of filmen? De medewerkers van het centrum helpen u graag het juist instellen van uw apparatuur. Na het bezoek aan het Northern Lights Centre reist u naar het Þingvellir Nationaal Park (UNESCO-werelderfgoed), één van de drie Nationale Parken van IJsland. Het Nationaal Park is gelegen aan het grootste meer van IJsland. In het Þingvellir Nationaal Park drijven de Euraziatische- en Amerikaanse tektonische platen met een gemiddelde snelheid van 1-2 cm per jaar van elkaar, waardoor een wonderlijke wereld is ontstaan van diepe kloven gevuld met zeer koud en helder water gevoed vanuit ondergrondse waterbronnen, barsten, watervallen, verzakkingen en breukvlakken. Een aanzienlijk gedeelte van het Nationaal Park is bedekt met lava van de nabij gelegen schildvulkaan Skjaldbreiður, die 9000 jaar geleden nog actief was. In deze illustere wereld maakt u een korte wandeling. In het Þingvellir Nationaal Park is tevens het eerste parlement van IJsland, het oudste ter wereld, gevestigd. Vervolgens rijdt u naar Laugarvatnshellar, waar u interessant kijkje neemt in grotwoningen die tot nog geen 100 jaar geleden bewoond waren. U zult zich verbazen hoe de IJslanders konden overleven onder deze barre omstandigheden. Uw volgende stop zijn de geothermische velden van Geysir, waar borrelende modderpoelen, gekleurde warmwaterbronnen en de wel 30 meter hoog spuitende geiser Strokkur op u wachten. Het laatste natuurfenomeen welke u vandaag bezoekt is de indrukwekkende waterval Gullfoss. Het water dondert in twee trappen, die min of meer haaks op elkaar staan, 32 meter naar beneden in een meer dan 70 meter diepe, 20 meter brede en 2,5 kilometer lange kloof in. Een spectaculair gezicht! U brengt ook nog een bezoek aan Skalholt, de hoofdstad van IJsland gedurende de middeleeuwen. Tegenwoordig is het een cultureel centrum en bekend vanwege zijn prachtige kerk. Ook staat er vandaag een stop gepland in het plaatsje Laugarvatn. Het stadje is gebouwd is gebouwd rond drie hete bronnen. De bewoners benutten de natuurlijke warmte slim voor hun verwarming, de kassen en zelfs om te koken. U bezoekt een unieke geothermische bakkerij bij de Laugarvathn Fontana Spa waar heerlijk IJslands brood wordt gebakken in het hete zand. Proef van het vers gebakken brood, direct vanuit de grond.

U verblijft in de omgeving van Hella, een klein plaatsje met ca. 800 inwoners. Een uitstekende plek voor het spotten van het Noorderlicht.

U rijdt vandaag langs de zuidkust van IJsland, een gebied dat prachtig is om te bekijken in de winter. Bij helder weer heeft u uitzicht op de Hekla, één van de meest beruchte vulkanen op IJsland die gemiddeld eens in de tien jaar tot uitbarsting komt. Onderweg passeert u typische IJslandse boerderijen, vaak met IJslandse paarden in de velden. In dit gedeelte van IJsland bezoekt u het nieuwe Lava-centrum, een interactief, hightech, educatief centrum over het ontstaan van IJsland en de vulkanische activiteiten en aardbevingen op het eiland in de afgelopen miljoenen jaren.

U stopt vandaag bij enkele van IJslands meest markante watervallen; de sierlijke 65 meter hoge Seljalandsfoss (waar u achterlangs kunt lopen) en de imponerende 60 meter hoge en 25 meter brede Skógafoss. U vervolgt uw reis langs de Mýrdalsjökull-gletsjer, om het mysterieuze Reynisfjara strand te bezoeken. U maakt een korte wandeling over het zwarte zand, en bewondert de buitengewone rotsformaties en de bulderende golven van de Atlantische Oceaan. Tot slot reist u vandaag door het Eldhraun, een gigantisch lavaveld ontstaan door een eruptie in de 18e eeuw, naar Kirkjubæjarklaustur waar u vannacht verblijft en op jacht naar het Noorderlicht gaat.

Vandaag bevindt u zich in de wereld van de gletsjers! Uw entree is al glorieus, u heeft uitzicht op verschillende gletsjertongen! U bezoekt het zuidelijke deel van Vatnajokull National Park, genoemd naar de grootste gletsjer van Europa. Het totale parkoppervlak beslaat bijna 14% van IJsland en is daarmee het grootste nationale park van West-Europa! U bekijkt de Svinafellsjökull, één van de mooiste gletsjertongen van de gletsjer Vatnajökull. Uiteraard mist u de wereldberoemde gletsjerlagune Jökulsárlón niet. De 180 meter diepe lagune vol ijsbergen is een populaire hang-out voor luie zeehonden. Ook brengt u een bezoek de "Diamond Beach", een strand vol ijsbergen. U bezoekt ook nog onder andere de regio Skaftafell van het nationaal park, bekend vanwege haar uitzonderlijke natuurlijke schoonheid. Een heerlijk diner en een ontspannen avond in uw hotel in de fascinerende regio rond Kirkjubæjarklaustur, met hopelijk veel noorderlicht-alarm, vormen de perfecte afsluiting van weer een geweldige dag.

Na een heerlijk ontbijt stapt u weer in de bus en reist u door de regio rond de torenhoge strato-vulkaan Eyjafjallajökull, één van de meest bekende vulkanen ter wereld, die u in de winter prachtige winterlandschappen voorschotelt. Vervolgens reist u naar het dorp Hveragerði, één van de weinige dorpen ter wereld die midden in een geothermische gebied ligt. Hveragerði wordt vaak "The Flower Village" genoemd. Dit vanwege de vele kassen waar bloemen gekweekt worden die door natuurlijk heet water verwarmd van nabijgelegen bronnen gevoed worden. IJsland is wereldberoemd vanwege zijn IJslandse paarden. Vandaag staat er dan ook een bezoek aan een IJslandse paardenboerderij gepland voor een ontmoeting met deze dieren. Dit oude Viking-paardenras, dat bekend staat als de trouwste vriend en dienaar van de IJslanders, speelde een cruciale rol in de IJslandse geschiedenis. Geniet van het aaien van deze vriendelijke paarden en maak een paar selfies met ze. U wordt daarnaast getrakteerd op enkele zoete versnaperingen die traditioneel worden geserveerd op IJslandse boerderijen. Uw reis gaat vervolgens naar Strandarkirkja, een kerkje aan de kust die vaak als “wonder kerk” wordt aangeduid. Uw reisleider zal u vertellen waarom. U volgt de ruige kustlijn met haar adembenemende golven en rijdt door een verlaten gemeenschap, die ooit het bloeiend centrum van de regio was, naar het Reykjanes schiereiland. Hier kunt u - omgeven door surrealistische landschappen - genieten van een duik in de beroemde Blue Lagoon, een uniek wonder van de natuur met aangenaam warm, mineraalrijk water in het midden van een zwart lavaveld. Tot slot keert u terug naar Reykjavik, waar u afscheid neemt van uw reisleiding en de avond naar eigen inzicht kunt invullen. U overnacht in Reykjavik.

Voor de laatste keer deze reis schuift u aan bij het ontbijt waarna u op de shuttlebus naar de luchthaven Keflavik stapt voor uw rechtstreekse vlucht naar Nederland. Er is een eind gekomen aan een geweldig avontuur op IJsland.

Vanwege organisatorische- of weersomstandigheden kan van het programma worden afgeweken.